El miércoles 28 de febrero, el diario Últimas Noticias publicó un artículo titulado “Hacinada y en lamentable estado se encuentra Biblioteca Municipal Octavio Polo Briceño desde que fue trasladada al local de la DIDU en el Jr. Dos de Mayo N° 7, al costado de la Comisaría de la PNP”.

La cronología de las bibliotecas en Pacasmayo, se puede resumir de la siguiente manera:

• El 6 de marzo de 1942 se publica en el diario “La Unión” un artículo sobre la próxima inauguración de la Biblioteca Popular del Centro Social de Empleados y se le encarga la dirección de la biblioteca al Sr. Don Humberto Cabrejos Espejo el 16 de mayo del mismo año. Ésa fue la primera biblioteca en Pacasmayo.

En tiempos del alcalde Alamiro Octavio Calderón, la Biblioteca Popular empezó a funcionar bajo los auspicios del Concejo Distrital de Pacasmayo. El 27 de noviembre de 1954 la Biblioteca Popular adquirió el nombre del médico Carlos Gutiérrez Noriega, ubicada en la esquina del Malecón Grau y el Jr. Junín (R. Yenque, 22-11-2017).

Atendía en el primer piso del edificio de dos pisos donde funcionó el Centro Social de Empleados y a su costado estaba la biblioteca. En el segundo piso llegó a funcionar el diario “La Unión” y el consulado general de la China, cuyo cónsul era don Max Bamberger Santolalla y posteriormente la Aduana de Pacasmayo.

• El 24 de marzo de 1969 se inaugura otro importante ambiente de lectura conocido como Biblioteca Bautista de Pacasmayo, cuyo objetivo era servir a la comunidad y compartir el Evangelio. Dicha biblioteca funcionó en un salón anexo al templo ubicado en el Jr. Ayacucho N° 33, la cual era dirigida por el pastor Octavio Polo Briceño quien fuera un incansable recopilador de la historia cultural del distrito y la provincia de Pacasmayo (R. Yenque, 22-11-2017).

• En la misma nota periodística se menciona que, “en 1972, la primera biblioteca, con la contribución importante de material bibliográfico por parte del alcalde empieza a funcionar en el tercer piso de la Municipalidad ubicada en el Jr. Manco Cápac N° 45 y luego es trasladada al segundo piso, local del actual salón de actos”.

• Asimismo, se menciona que en el año de 1997, siendo alcalde el Ing. Víctor Alayo León, la biblioteca municipal fue trasladada al local de la esquina de los jirones Dos de Mayo y Junín (en realidad en la esquina de Dos de Mayo y Ayacucho), en el local donde antes funcionara la “Gota de Leche”, que fuera tal vez uno de los primeros centros de salud de la ciudad.

Se le nombra Biblioteca Municipal “Octavio Polo Briceño”, en honor al Pastor Bautista del mismo nombre, que con mucho esfuerzo y sin ningún apoyo de la Municipalidad, había formado su biblioteca en la Iglesia Bautista de Pacasmayo, en el mismo Jr. Ayacucho N° 33, al frente de “La Gota de Leche” (R. Yenque, 22-11-2017).

Era atendida eficientemente por el Sr. Segundo Palomino, servidor con discapacidad que ejercía diligentemente la labor de bibliotecario.

• Actualmente, la actual biblioteca municipal se ubica en el segundo piso del local de la DIDU, en el Jr. Manco Cápac N° 7 y tal como lo menciona el artículo del diario local, “hoy, los libros de texto, enciclopedias, libros históricos y publicaciones científicas y culturales que debieran estar al alcance de todos, se han recogido en un ambiente, en peores condiciones que un almacén”.

“Últimas Noticias pudo comprobar que en el lugar no hay mesas para lectura, no hay una data sistematizada de lo que se tiene en los estantes, no personal que atienda, y en los estrechísimos pasadizos entre estantes hay bultos y cosas amontonadas, limitando completamente su uso y aprovechamiento”.

No conozco ni he utilizado la biblioteca de Chepén, que se pone como ejemplo en el artículo publicado en Últimas Noticias, pero sí he visitado y utilizado la biblioteca municipal de San Pedro de Lloc, ubicada en el Pasaje Brito y realmente la diferencia es abismal. Es atendida eficientemente por Don Modesto Pinegro Terrones.

¿Qué alternativas tiene Pacasmayo para recuperar su biblioteca?

Una de ellas es intentar mudar la biblioteca a su antiguo local de la Esq. de Dos de Mayo y Ayacucho, aunque parece que ha sido afectado por las lluvias que ocurrieron hace precisamente un año, como consecuencia del ciclón Yaku.

Una segunda alternativa y considero más conveniente para las partes, es acondicionar la biblioteca municipal en algunos de los ambientes que tiene la Casa de la Cultura en la ex Estación del Ferrocarril. Creo que la MDP (cuyo alcalde y primer regidor son miembros de la Casa de la Cultura), deberían conversar con la actual Junta Directiva de la CCP, para auscultar las posibilidades de habilitar los ambientes adecuados en la zona este de la Estación, donde desde siempre funcionaba la vivienda del administrador del ferrocarril Pacasmayo-Chilete.

Existe incluso la posibilidad de mudar la Oficina de Turismo, que también funcionaba en el local de la DIDU y que ahora ha sido desactivada, al local de la CCP. Esa zona de la ex Estación tiene incluso acceso independiente desde la calle y no tendría por qué interferir con las actividades de la CCP.

Existe ya un precedente al respecto. El 3 de marzo del 2016, durante la gestión del alcalde Dr. Aldo Navarro Sarmiento (2015-2018), se celebró un Convenio de Cooperación Interinstitucional entre la MDP y la Casa de la Cultura para la instalación del Centro de Interpretación de Pacasmayo, como resultado de haber sido seleccionada la ciudad como uno de los 11 destinos turísticos del proyecto “De Mí Tierra Un Producto” promovido por el MINCETUR.

De esta manera creo que la propuesta sería beneficiosa para todas las partes:

• La MDP tendría a disposición un nuevo local, financiaría el personal que ya tiene contratado desde antes para la biblioteca y se haría cargo de la remodelación y mantenimiento de parte del monumento histórico, recuperándolo para la ciudad.
• La Casa de la Cultura de Pacasmayo es una organización privada sin fines de lucro que sobrevive hace tiempo con un exiguo presupuesto; no recibe apoyo del Estado y ya cuenta con una biblioteca infantil. Se vería beneficiada con el cofinanciamiento del mantenimiento y cuidado de parte del monumento histórico en vísperas del sexagésimo aniversario de su fundación que se cumple en el 2025.
• La población del distrito y provincia Pacasmayo, contaría con una colección organizada de libros, impresos y revistas, o de cualquier clase de materiales gráficos y audiovisuales, sin olvidar los servicios de personal para proveer y facilitar el uso de tales materiales, según lo requieran las necesidades de información, investigación, educación y esparcimiento de los usuarios.