Los análisis respecto de los efectos que el Fenómeno de El Niño 2026 - 2027 y El Niño Global podrían asestar al país y al mundo se enfocan en los diferentes campos de la economía y la vida de nuestras comunidades, hay aspectos puntuales que cabe revisar con detenimiento.

Uno de ellos es el impacto que podría tener sobre la Represa Gallito Ciego y con ella sobre el sistema de riego regulado, la vida agrícola e incluso de la calidad de vida de la población que cubre.

El punto de partida para abarcar este tema nace del Informe Técnico Final de Levantamiento Topo Batimétrico del Embalse Gallito Ciego, explicado a continuación en artículo aparte por el Ingeniero Roberto Suing Cisneros.

Sin embargo hay consultas de detalles puntuales que el profesional, ex Administrador Local del Agua, respondió a Diario Últimas Noticias.

El informe técnico, elaborado para el proyecto Especial Jequetepeque Zaña en diciembre de 2025, señala en sus conclusiones que debido a la acumulación de sedimentos en el vaso de la represa de 70.87 millones de metros cúbicos, respecto del año 2000, reduciendo la capacidad del volumen útil, lleva a proponer una nueva cota operativa o nivel para el volúmen útil. La cota original de la represa es de 404.0 metros sobre el nivel del mar, y ahora estaría ubicada a 406.1 m.s.n.m.

La pregunta al ingeniero Suing Cisneros fue, ¿es seguro para la infraestructura de la represa elevar la cota, que equivale a aumentar el volumen de agua a retener?

El ingeniero Suing respondió que en ese aspecto no hay riesgo. Lo que sí debe tenerse en cuenta es que con la elevación de la cota, va a ser un trabajo de mayor atención, análisis, y toma de decisiones para cuando el reservorio tenga que afrontar eventos extraordinarios y exijan una operación oportuna para mantener el embalse dentro de los niveles operativos idóneos y lograr minimizar u ojalá evitar una colmatación que afecte severamente el sistema de descarga del volumen regulado.

“Por ejemplo, si le imprimes mayor velocidad a un auto, tienes que estar mucho más atento al manejar para reaccionar ante una contingencia”, dijo Suing Cisneros para graficar el caso.

Otra consulta hecha fue que el estudio de batimetría en mención, se realizó sobre un periodo de tiempo comprendido entre el año 2017 y 2025, que coincide con un Fenómeno El Niño (2017) y el Ciclón Yaku (2023), que serían los eventos aportantes a la pronunciada colmatación expuesta en el informe.

Suing Cisneros consideró que efectivamente estos eventos habrían sido los mayores aportantes y que han depositado más del 50% de la sedimentación sobre la zona del volumen inactivo o volumen muerto como se refiere el informe. “Ha avanzado también sobre la zona del volumen útil e incluso sobre el volumen de crecidas, reduciendo su capacidad”, dijo el profesional en la materia.

Añadió “un Fenómeno de El Niño muy agresivo, puede traer tanto sedimento que puede llegar a cerrar las válvulas de captación. Ese es el peligro. Porque ahora está bien cerca el nivel de sedimentos a esas válvulas. Ya se anuncian las crecidas, y ya se debería considerar el manipular las válvulas para dejar espacio para almacenar más agua. No tenerlo lleno para cuando llegue el agua empezar a sacarla. Que se evite mayor colmatación. Si la sedimentación llega a las válvulas, se acabó el riego regulado en el valle. Ese es el gran peligro. Es una especulación, está bien, pero es sobre una situación real”.

En el momento que se vive a puertas de la temporada de mayor actividad pluvial por el FEN 2026 -2027, la preocupación por una eficiente operación de la represa Gallito Ciego, gana mayor incidencia el permanente conflicto por el manejo de la represa.

El operador oficial y responsable de la infraestructura hidráulica mayor, con título habilitante, sigue reclamando los recursos que por más de S/ 45 millones no le transfiere la Junta de Usuarios Jequetepeque, y que son para la operación y mantenimiento de la represa y demás infraestructura mayor. 

Por otro lado, la Junta de Usuarios Jequetepeque se mantiene en su posición de retener, al margen de la ley, el dinero y supuestamente utilizarlo en una operación de la mayor a la que no está autorizada. Cuando se presente el momento más crítico durante y después del FEN, y se tenga que afrontar consecuencias, ¿quién se hará cargo de las responsabilidades?

Reservorio Gallito Ciego aceleradamente pierde capacidad para almacenar agua

Ing. Roberto Suing Cisneros

El Levantamiento Topográfico-Batimétrico realizado en el año 2025 para el PEJEZA por el Consorcio Irrialtec mediante tecnología multihaz, monohaz, GNSS-RTK y modelamiento digital permitió determinar - con alta resolución, la configuración actual del fondo del embalse y cuantificar su capacidad de almacenamiento. El estudio cubrió 1,165 ha, alcanzando profundidades de hasta 58 metros en las proximidades de la estructura de captación y la presa.

La Presa Gallito Ciego por encontrarse construida en el cauce del río, siempre estará propensa al Fenómeno de Sedimentación que se produce cuando el material en suspensión (arena, limo y arcilla) y de arrastre (grava y gravilla) que transporta el río Jequetepeque se deposita en el área del reservorio, debido a una reducción de la velocidad de la corriente del río. El embalse se diseñó para recibir 1.70 Hm³/año de sedimentos

El Embalse Gallito Ciego, infraestructura fundamental para la regulación hídrica del valle Jequetepeque, presentó al año 2025 una pérdida significativa de su capacidad de almacenamiento como consecuencia de la acumulación progresiva de sedimentos

1. PÉRDIDA DE CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO DEL RESERVORIO

La comparación histórica muestra una reducción sostenida de la capacidad del reservorio.

Más de una quinta parte de la capacidad física original del reservorio ya ha sido ocupada por sedimentos que traen las aguas del Río Jequetepeque al embalse Gallito Ciego

Galilto Ciego ha perdido aproximadamente 21.2 % de su capacidad total original en 34 años (1991 al 2925) y presenta una condición de colmatación avanzada. Al 2025 conserva aproximadamente 502.75 Hm³ de capacidad total, pero el problema más sensible es la pérdida de 72.56 Hm³ de volumen útil y el avance de los sedimentos hacia el volumen inactivo cercano a la estructura de captación de fondo y túnel de descarga en la presa

2. LA SITUACIÓN MÁS PREOCUPANTE ESTÁ EN EL VOLUMEN ÚTIL

El volumen útil, comprendido tradicionalmente entre las cotas 404.0 y 361.0 m s. n. m., pasó de 426.8 Hm³ en 1991 a 354.24 Hm³ en 2025. La pérdida es, por tanto: 72.56 Hm³ de volumen útil, equivalente aproximadamente al 17 % del volumen útil original.

Esta pérdida es especialmente importante porque no se trata simplemente de una reducción de espacio físico: reduce la capacidad de regulación del agua y, consecuentemente, la seguridad hídrica durante los períodos de estiaje.

3. LA SEDIMENTACIÓN SE HA ACELERADO SIGNIFICATIVAMENTE

El comportamiento reciente – según el Informe Técnico Final del CONSORCIO IRRIALTEC evidenciada en el 2025, merece especial atención. Entre el 2017 y el 2025, los sedimentos acumulados aumentaron desde aproximadamente 47.55 Hm³ hasta 70.87 Hm³, es decir, un incremento de 23.74 Hm³ en solamente OCHO AÑOS; lo cual representa una incorporación promedio reciente de aproximadamente: 2.97 Hm³ de sedimentos/año.

Además, del total sedimentado de 70.87 Hm³: 53.3 % se encuentra en el VOLUMEN ÚTIL, 42.2 % en el VOLUMEN INACTIVO, y 4.5 % en el VOLUMEN DE CRECIDAS. Este patrón es particularmente relevante porque el volumen inactivo está perdiendo capacidad y los sedimentos se están aproximando progresivamente a la zona de las estructuras de captación de fondo.

 4. ¿CUÁNTOS AÑOS DE VIDA ÚTIL LE QUEDAN AL RESERVORIO?

Aquí conviene hacer una distinción importante: El informe de IRRIALTEC no determina directamente la cantidad de años de vida útil que le queda al reservorio; pero si determina que el VOLUMEN INACTIVO del reservorio es de 57.30 Hm^3. Con los datos históricos disponibles con los que cuenta el PEJEZA, pueden construirse diferentes escenarios.

ESCENARIO “A”: Siguiendo la Tendencia histórica - desde el año 1991 hasta el año 2025, tenemos que en 34 años se perdieron 135.35 Hm³ de capacidad del embalse, equivalente a una pérdida promedio de: 3.98 Hm³/año.

Si hipotéticamente esta tasa permaneciera constante, el Volumen Muerto o Inactivo ya no existiría en aproximadamente 14 AÑOS (57.30 Hm³ ÷ 3.98 Hm³/año).

Esto llevaría el agotamiento físico teórico de la capacidad total del VOLUMEN INACTIVO o VOLUMEN MUERTO hacia aproximadamente el año 2039; pero este cálculo no debe interpretarse como la verdadera vida útil del reservorio, porque la sedimentación no es necesariamente constante; puede acelerarse aún más durante los Fenómenos EL NIÑO.

ESCENARIO “B”: Considerando el comportamiento reciente entre el año 2017 al año 2025 (OCHO AÑOS), se determina que ingresaron al reservorio 23.74 Hm³ de sedimentos, equivalentes a unos 2.97 Hm³/año.

Con esta tasa, una extrapolación puramente matemática del agotamiento de la capacidad total actual del VOLUMEN INACTIVO o VOLUMEN MUERTO se daría en aproximadamente 19 AÑOS (57.30 Hm³ ÷ 2.97 Hm³/año).

Pero nuevamente, no significa que Gallito Ciego tenga 19 años de vida útil operativa, porque la funcionalidad del reservorio puede verse comprometida aún más durante los Fenómenos EL NIÑO, porque la sedimentación reducirá el volumen útil y afectará la capacidad de regulación hasta niveles que comprometan significativamente la seguridad hídrica.

La sedimentación con el FENÓMENO EL NIÑO puede causar el TAPONEO” de la Captación de Fondo y obstruir el Túnel de Descarga de la Presa; por lo que se exigen medidas reales de mitigación para prolongar la VIDA ÚTIL OPERATIVA del embalse. La tendencia es suficientemente preocupante para justificar un horizonte de planificación de largo plazo inmediato

 5. ¿CÓMO "ESTIRAR" TEMPORALMENTE LA VIDA ÚTIL DEL EMBALSE?

El embalse GALLITO CIEGO pierde progresivamente capacidad por la sedimentación. Frente a este problema, y para “estirar” temporalmente la vida útil del reservorio, el Consorcio IRRIALTEC propone elevar la cota superior del volumen útil de 404,0 a 406,1 m s. n. m.

La medida permitiría incrementar temporalmente el volumen útil de 354.24 a 383.81 Hm³, recuperando 29.57 Hm³ adicionales, equivalentes a casi 30 millones de m³ de agua. La propuesta permitiría “estirar” la vida útil del embalse, aprovechando temporalmente una zona superior de la cubeta menos afectada por la sedimentación.

Pero ganar tiempo no significa resolver el problema. La mayor cota podría reducir el margen para controlar grandes crecidas, por lo que deberá estar acompañada de una operación rigurosa y dinámica durante las temporadas de lluvias. El desafío es urgente: si continúa la pérdida de capacidad, podría convertirse en una restricción crítica para la seguridad hídrica del valle Jequetepeque hacia los horizontes 2039 - 2044.

La situación obliga a pasar de una política de reacción a una estrategia permanente de gestión de sedimentos y seguridad hídrica. Entre las alternativas que deberían ser evaluadas técnicamente se encuentran:

• Dragado controlado de sedimentos, donde resulte técnica y económicamente viable.
• Estructuras de retención y control de sedimentos aguas arriba.
• Medidas de conservación de suelos y control de erosión en la cuenca aportante.
• Afianzamiento hídrico de la cuenca para reducir la vulnerabilidad ante períodos secos.
• Optimización de las reglas de operación del embalse.
• Monitoreo permanente de la evolución de la sedimentación mediante batimetrías y estudios hidro sedimentológicos.

Gallito Ciego es demasiado importante para el valle Jequetepeque como para esperar a que la pérdida de capacidad por sedimentación se convierta en una emergencia. El desafío no es solamente conservar un embalse; la solución es GARANTIZAR AGUA Y SEGURIDAD PARA LAS FUTURAS GENERACIONES DEL VALLE JEQUETEPEQUE.