Gran expectativa ha generado el anuncio de la intervención en el sitio arqueológico Pacatnamú, un proyecto facilitado por el Ministerio de Cultura y ejecutado por el Instituto Peruano de Estudios Arqueológicos (IPEA)

Según la Resolución Directoral N° 000183-2026-DCIA-DGPA-VMPCIC/MC, del 1 de mayo de 2026, que autoriza el inicio de excavaciones arqueológicas en Pacatnamú a partir del 1 de julio, en el marco del "Proyecto Arqueológico Pacatnamú Ciudad Sagrada, Valle Jequetepeque: Análisis Diacrónico Del Paisaje Urbano y Religioso", se busca revelar los secretos de este antiguo centro urbano prehispánico.

La iniciativa de investigación científica fue presentada y será gestionada por el Instituto Peruano de Estudios Arqueológicos, también conocido en el ámbito académico por las siglas IPEA. Este proyecto estará bajo la dirección general de la magíster Ana Carito Tavera Medina y contará con la codirección del doctor Edward Reuben Swenson. 

Las autoridades del sector han establecido un plazo de seis meses para la ejecución total del proyecto arqueológico. Como se reitera, el inicio oficial de las operaciones es el primero de julio.

De acuerdo a lo detallado en la resolución, el propósito central de esta investigación es analítico y busca entender la compleja dinámica social de esa antigua época. Según se señala, el objetivo principal es "Comprobar si los cambios en la organización del espacio ritual en el centro urbano prehispánico de Pacatnamú en el Valle Jequetepeque se correlacionan de manera significativa con la transformación económica, las actividades mortuorias y la estructura política".

Todo esto permitirá a los investigadores comprender mejor cómo vivían las sociedades en el pasado.

Para lograr las metas trazadas, los investigadores delinearon propósitos específicos que guiarán sistemáticamente el trabajo. Se busca "Identificar y analizar las expresiones materiales en las que se expresó el cambio ontológico desarrollado en las Huacas 8, 9, 10, 34 y el componente Cupisnique". También se proponen analizar de cerca la cronología absoluta de estos mismos sectores históricos, caracterizando cuidadosamente la ocupación asociada al periodo Formativo que se encuentra localizada en el área noreste de la ciudad de Pacatnamú, en zonas ubicadas fuera de sus murallas.

Las labores programadas sobre el terreno implican una extensa área de trabajo cuidadosamente delimitada por los especialistas a cargo del estudio. Se ha autorizado la ejecución total de treinta y nueve unidades de excavación arqueológica, poseedoras de diferentes dimensiones, tamaños y variadas formas. De estas unidades de exploración, veintitrés estarán ubicadas dentro de la Zona Arqueológica Monumental Pacatnamú y dieciséis al este de la misma. En su conjunto total, estas unidades de trabajo abarcan un área de intervención que supera los 2,700 m2.

El impacto a largo plazo de este minucioso estudio, trascenderá los límites geográficos de la antigua ciudad sagrada para aportar considerablemente a la historia. El resultado, se espera una vez recabada la información, permitan "un mayor entendimiento de las fuerzas políticas que configuran las relaciones sociales urbanas en la Costa Norte del Perú lo que beneficiará la interpretación de los ritmos cambiantes de centralización política". Todo este gran análisis temporal abarcará cronológicamente desde el antiguo Periodo Formativo peruano hasta culminar en el Periodo Intermedio Tardío.

Para poder garantizar el desarrollo óptimo de las arduas labores, el proyecto contará con la participación constante de profesionales altamente capacitados. El licenciado Juan Manuel Quispe Baquedano ha sido autorizado expresamente para participar dentro de la intervención en la condición de arqueólogo residente. Su presencia en el sitio arqueológico será de carácter obligatorio durante toda la fase de campo, y si por motivos de fuerza mayor debiera ausentarse, la norma señala que las excavaciones tendrán que paralizarse temporalmente hasta que se retome dicha supervisión.

La Resolución de Cultura hace énfasis en garantizar la seguridad física tanto del personal técnico como de la población local vecina. Los directores del proyecto arqueológico, detalla el documento, deben adoptar obligatoriamente todas las medidas preventivas necesarias para evitar cualquier tipo de posibles y lamentables accidentes. Dado que las extensas unidades de excavación permanecerán expuestas y abiertas por algunos días para asegurar un buen registro, estas zonas deberán estar perfectamente señalizadas utilizando cintas de seguridad, buscando resguardar con mucho celo a todos los habitantes del sector.

Asimismo, se establece una observancia sumamente estricta ante eventuales estados de excepción que pudieran llegar a ocurrir repentinamente en el país. Los directores se encuentran obligados a seguir los lineamientos oficiales frente a declaratorias que impliquen algún nivel de confinamiento de la población o cualquier otra restricción de movilización a nivel local. Se pretende así, garantizar el bienestar humano y proteger adecuadamente el valioso patrimonio cultural de los perjuicios que podrían ocasionar las zanjas de excavación que quedasen abiertas indefinidamente debido a emergencias mayores.

Cultura advierte sobre el respeto irrestricto de las normas vigentes y propiedades de terceros. Si durante la ejecución de este gran proyecto surgen posibles derechos reales de ciudadanos particulares sobre los terrenos analizados, los titulares deberán gestionar rápidamente los permisos de acceso que resulten necesarios. Esto se estipula de forma clara en la resolución para no vulnerar bajo ninguna circunstancia los derechos constitucionales de otros ciudadanos que pudieran verse directamente afectados por la intervención en desarrollo. En contraste con este punto, debe recordarse que existen ocupaciones precarias denunciadas que tendrán que ser tratadas de acuerdo a la normatividad vigente.

Ante la posibilidad latente de presenciar algún descubrimiento excepcional, el actual reglamento exige la aplicación de protocolos preventivos que resultan altamente rigurosos. Si durante los trabajos diarios se descubre alguna evidencia cultural inmueble o mueble destacable que capte fuertemente la atención ciudadana, se deberá comunicar esto de forma inmediata al Ministerio de Cultura. Igualmente, ante el fortuito hallazgo de elaborados frisos o coloridas pinturas murales, será fundamental coordinar estrechamente de forma previa con la respectiva Dirección de Gestión de Monumentos para asegurar su conservación intacta.

Finalmente, al momento de culminar definitivamente todas las tareas sobre el terreno, el equipo de investigación asumirá varias obligaciones administrativas muy importantes. En un plazo perentorio que no excederá los seis meses tras finalizar la intervención, tendrán el deber ineludible de presentar un informe detallado de resultados. Junto a dicho reporte, deberán entregar los bienes culturales muebles recuperados debidamente embalados ante la Dirección Desconcentrada de La Libertad (DDC), entidad pública que efectuará inspecciones regulares y visitas inopinadas al campamento para verificar el fiel cumplimiento a la normativa vigente.

La resolución que autoriza la ejecución del proyecto es suscrita por Magaly Isabel Pinedo Salas, Directora (e) de la Dirección de Calificación de Intervenciones Arqueológicas del Ministerio de Cultura.

El equipo investigador está en proceso de instalación en el valle Jequetepeque y ha considerado preparar una exposición respecto del proyecto, ponencia que se ofrecería para conocimiento pleno de la ciudadanía en general.