El viernes 21 de junio la conocida cadena periodística y de contenidos multimedia alemana Deutsche Welle, emitió un documental titulado “El declive de una artesanía - Los últimos pescadores ancestrales de Huanchaco”. 

El documental relata la vida diaria de los pescadores artesanales de Huanchaco, que por siglos utilizaron el caballito de totora para sus actividades de subsistencia. Cómo elaboraban y aún elaboran los caballitos de totora sobre los que se adentran al mar para pescar y abastecer a sus viviendas.

Los documentalistas de Deutsche Welle se entrevistaron con los pescadores artesanales de caballitos de totora y las nuevas generaciones de sus familias, las que han migrado sus actividades a la práctica del surf con tablas hawaianas, y se dedican a dar clases de tabla a turistas locales y extranjeros.

El documental no se enfoca en la pérdida del la práctica tradicional de la pesca en caballitos de totora ni en ocaso del arte que ello implica, se centra directamente en una realidad avasallante, el cambio de una práctica generacional que ha encontrado en el deporte occidental de la tabla un medio de vida que se sirve de las bendecidas condiciones hidrográficas de nuestro mar.

En el documental se indica, “en Huanchaco cada vez hay más caballitos en la playa como mera decoración. La pesca ha disminuido mucho y la profesión de pescador tiene los días contados. ”

Debe recordarse que en todo el mundo el hombre se hizo a la mar en todo tipo de embarcaciones y donde se esté se hacen referencias a conexiones ancestrales con la actual práctica de la tabla. Sin embargo es cierto que el surf, es una práctica icónica de la cultura de las playas, especialmente relacionada con el capitán James Cook, un famoso explorador británico del siglo XVIII, que en 1778 legó a las islas de Hawaii y vió a los locales que utilizaban tablas de madera talladas para deslizarse sobre las olas, tanto a modo de deporte como forma de arte. Esas tablas, conocidas como “papa he’e nalu” en hawaiano, mantuvieron y potenciaron su valor de generación en generación y actualmente han evolucionado en una masificación global de la esencia de esta antigua tradición polinesia.

Pacasmayo y el caballito de totora

En claro contraste con esa pérdida progresiva de la tradición del caballito de totora en Huanchaco, en Pacasmayo un grupo de pescadores que arrastran esta tradicional actividad pesquera artesanal en estas frágiles embarcaciones, mantienen la esperanza de fortalecer su existencia.

En el último Shi Muchick, la competencia en tup o caballito de totora, reavivó el deseo de repotenciar la presencia del caballito de totora en Pacasmayo. Un grupo de pescadores residentes en la prolongación de la calle Barranco, camino a Miramar en Pacasmayo, que participaron en la competencia y que aún cultivan el arte de construir estas embarcaciones, pidieron a la Municipalidad Distrital de Pacasmayo, en la persona del alcalde Ricardo Guanilo Ayala, se apoye la creación de un espacio donde puedan cultivar la totora, materia prima para la construcción del tup.

La propuesta expuesta el 18 de mayo, fue crear el balsar de Pacasmayo, aprovechando que cerca a Junco Marino existen ojos de agua naturales, alimentadas además además por las filtraciones que provienen de la decantación de las pozas de tratamiento de aguas residuales del distrito.

La propuesta de cultivar la totora allí, fue escuchada con interés por la autoridad municipal, aunque a la fecha no ha habido ningún avance en concreto.

El Sistema Nacional de Información Ambiental (SINIA) reconoce que los balsares son considerado entre los sistemas no fertilizados más bioproductivos del planeta, convirtiéndo la propuestas de los pescadores pacasmayinos en una oportunidad de convertirse en un punto único en La Libertad al ver la progresiva desaparición de esta tradición que comparte con Huanchaco.

Los vecinos pacasmayinos, cultores de la pesca en tup están convencidos de sus beneficios sociales, económicos y culturales. Creen en el potencial del caballito de totora, hoy.