Alrededor de 200 obreros de campo de Agrícola Cerro Prieto resultaron afectados, con diversas consecuencias, por inhalar gases químicos cuando se encontraban en el campo de arándanos.

Los trabajadores recién habían tomado desayuno y se aprestaban a recoger las jabas para la cosecha de arándanos, cuando empezaron a sentir ardor de ojos y de garganta. Según el testimonio de algunos de los afectados, el caporal se percató de que algo estaba mal, o recibió orden para evacuar, el hecho es que dispuso que todos los trabajadores se retiren del campo.

Desesperación en el campo

Cuando los trabajadores estaban saliendo del campo de arándanos los síntomas más graves aparecieron: dolor de cabeza, debilidad de piernas, náuseas, vómitos y descompensación general. Varios se desmayaron y otros experimentaron ataques de pánico ante la emergencia que se vivía.

Los trabajadores se prestaron ayuda entre ellos, unos cargaban a otros, atendían a sus compañeros en el piso, tratando de echarles aire; quienes tenían alcohol se lo compartían y hacían oler para tratar de mantener despiertos a quienes se descompensaban.

Entre los síntomas que se vieron, sufrían dolor de garganta, tos, náuseas y vomitaban.

El cuadro general era de pánico porque no sabían lo que les pasaba. En medio del caos, gritaban exigiendo ayuda.

Según el testimonio de los propios trabajadores, dentro de la agrícola se les prestó primeros auxilios en el tópico, pero pronto se desbordó por la gran cantidad de personas afectadas. Una trabajadora aseguró que en el tópico de la empresa se les aplicó inyección a algunos de los trabajadores y eso les controló las náuseas.

Derivaron a hospitales

Los hechos ocurrieron muy temprano, ayer jueves 1 de febrero, y ante la gravedad de la emergencia se dispuso el traslado de los más afectados en los vehículos de la empresa agroindustrial. Luego se tuvo que recurrir al traslado masivo de los trabajadores en un ómnibus de la empresa.

Los pacientes fueron atendidos en el Hospital de Apoyo de Chepén, y en el Hospital EsSalud de Chepén, y pasadas las nueve de la mañana seguían ingresando.

Mientras que en el sector salud se ha precisado que se trataría de una intoxicación por organofosforados, la empresa ha evitado referirse a las causas de la intoxicación masiva y por el contrario intenta minimizar la crisis.

2 comunicados, 0 responsabilidad

La Agrícola Cerro Prieto emitió dos comunicados sobre este caso. El primero a las 11.41 am. y el segundo a las 5.39 pm. Cuando ya la emergencia se había comentado en redes sociales, incluso con videos proporcionados por los afectados, la empresa emitió un comunicado sin mayor detalle. Se dirigía a los familiares de los trabajadores para indicar que “en el fundo ubicado en Pacanga, sucedió una emergencia en la cual se vio afectado un grupo de colaboradores de campo, quienes han sido atendidos y evacuados de manera oportuna a los tópicos de la empresa para ser evaluados o trasladados al hospital más cercano”.

A esa hora, cuando en los hospitales indicaron que desconocían la causa exacta de la intoxicación, la empresa se limitaba a indicar: “Cabe resaltar que todos los afectados se encuentran estables gracias a que fueron atendidos bajo los protocolos de emergencia, realizando los exámenes médicos necesarios para asegurar la salud de nuestros colaboradores. Asimismo se ha puesto a disposición de todos el equipo de Bienestar Social y Salud Ocupacional para la atención, observación y seguimiento en todo momento”.

En su segundo comunicado, al final de la tarde, cuando ya se le atribuía a la empresa agroindustrial toda la responsabilidad por la intoxicación masiva, su versión fue por minimizar lo sucedido y declarar que la afectación a la salud de los trabajadores había sido superada, y según ellos “sin consecuencias de ningún tipo”.

Así se lee en su comunicado de las 5.39 pm: “190 trabajadores afectados fueron atendidos en el tópico del fundo. De ellos 25 fueron trasladados al Hospital de Chepén para descartar cualquier complicación. La mayoría de ellos ya se encuentra en sus hogares descansando sin consecuencias de ningún tipo, y 2 están por salir de alta en cualquier momento”.

“23 trabajadores permanecen en el Hospital de Essalud de Chepén en situación estable esperando el informe médico final para que sean dados de alta“.

“De acuerdo con las primeras investigaciones realizadas, los trabajadores afectados presentaron picazón en nariz y garganta, malestar general, dolor de cabeza, náusea que no suponen ninguna secuela ni daño permanente para la salud“.

“Las áreas correspondientes al interior de la empresa han tomado conocimiento de este incidente y ya han tomado todas las medidas correctivas para que esta situación, sin precedentes en la empresa, no se vaya a repetir en el futuro“.

Al final se comprometen a “acompañar” a los trabajadores en su recuperación, pero en ningún caso dieron a conocer las causas, ni asumen responsabilidad expresa por los hechos; mucho menos se someten a alguna investigación de las autoridades.

“ACP continuará monitoreando la salud de todo el grupo afectado a través de su equipo de Bienestar Social y Salud Ocupacional y acompaña a sus trabajadores hasta su total recuperación“, concluyen.

Lo que sí parece preocupar a la empresa es la versión que se ha difundido, con fuerza, sobre la fumigación en los campos y el riesgo de contaminación a las personas y los productos agrícolas. Ya que a las 8.38 pm. la empresa Agrícola Cerro Prieto publicó en su fanpage: “Somos una empresa dedicada a la producción, empaque y comercialización de productos agrícolas de alta calidad tales como espárrago verde, paltas y arándanos. Mantenemos un compromiso sólido con la calidad e inocuidad de nuestros productos“.

Sunafil interviene

Por parte de las autoridades, solo Sunafil se pronunció, la tarde de ayer jueves 1 de febrero aunque bastante tarde. Cerca de las cuatro de la tarde, cuando ya la mayoría de trabajadores habían sido dados de alta, la Sunafil anunció en la red social X (antes Twitter): “Respecto a la intoxicación que sufrió un grupo de trabajadores de la empresa agrícola “Cerro Prieto”, en La Libertad, un equipo inspectivo de la #Sunafil se dirige al lugar, a fin de verificar las condiciones de seguridad y salud en el trabajo. Asimismo, se determinarán las responsabilidades de ley que correspondan. “

📢 #SunafilInforma:
✅ Respecto a la intoxicación que sufrió un grupo de trabajadores de la empresa agrícola "Cerro Prieto", en La Libertad, un equipo inspectivo de la #Sunafil se dirige al lugar, a fin de verificar las condiciones de seguridad y salud en el trabajo. pic.twitter.com/s7eE5NN8kW

— SUNAFIL PERÚ 🔎 (@SunafilPeru) February 1, 2024

Subprefecto recibió informe

Pasado el mediodía, el subprefecto de Chepén, Tomás Ayala Paico, declaró a la prensa que visitó los dos hospitales y constató la intoxicación masiva “por productos químicos fosforados”.

A esa hora dijo que en el Hospital Essalud se hallaban 17 pacientes estables y en observación; mientras que en el Hospital de Apoyo permanecían dos pacientes.

“Se alarmó mucho la información por la mañana, agradeciendo que todo está bien todo está estable, no ha habido ningún fallecido (...) Me comuniqué directamente con Cerro Prieto para ver cómo estaban tomando el caso, me enviaron un informe determinando el caso (...) Ha sido por inhalación, no ha sido intoxicación por consumo no. Aparentemente el producto supuestamente ha venido de otro lugar de las parcelas vecinas ... ha sido transportado estas moléculas químicas y han afectado a los trabajadores de Cerro Prieto. Cerro Prieto informa que no utilizan ningún tipo fuerte porque sus productos son orgánicos y poco utilizan plaguicidas en producción agrícola”, expresó.