Desde mediados de diciembre ha aumentado la temperatura del mar en el litoral del norte peruano sobre los 21 grados. Según los reportes del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología  del Perú (SENAMHI), en estos días ha llegado a sobrepasar los 27 grados. Progresivamente de la mano con este fenómeno, la llegada de especies de aguas cálidas ha aumentado y en el caso de la franja marina cercana a la costa ha producido una disparada en los niveles de extracción que no necesariamente alegran a los pescadores. Los precios han empezado a descender a tal punto que hoy mismo, pescadores artesanales se encuentran en la incertidumbre de salir o no a pescar. Más les costaría entrar al mar que estar de para.

Abundancia en mercados

En el muelle de Pacasmayo, los volúmenes de extracción que se registran sobrepasan las 300 cajas diarias. Especies como Suco, Cachema, Lorna, principalmente y Lenguado, Chita, Toyo, Viña, Pintadilla, Chauchilla representan un boom pesquero que fue a inicios de la temporada de calor una bendición para los pescadores. En el muelle se vendía especies como el Suco y la Cachema a S/ 7 el kilo, en los mercados los mismos se comercializaban al consumidor final a S/ 10 el kilo. La abundancia alegraba a casi todos. Solo los consumidores, la cola del circuito comercial eran los incómodos por los precios.

Conforme pasaron las semanas, el precio de las especies descendió debido al creciente volumen de oferta. Comercializadores con cámaras llegados desde la Región Lambayeque (Santa Rosa y San José) entraron a los mercados del Valle Jequetepeque para traerse abajo los precios con sus productos.

La extracción fresca de nuestro mar local no podía competir con el congelado foráneo, a pesar de la notable diferencia que significa tener pescado “del día”. El precio se iba de picada debido a que los comerciantes de los mercados locales preferían comprar el pescado más barato. De esta manera la competencia obligó a nuestros pescadores a competir. Sus precios cayeron.

El consumo en nuestras ciudades tiene una media que generalmente es cubierta por la pesca artesanal del Valle, especialmente la que se provee desde Pacasmayo. Guadalupe y Chepén consumen diariamente cerca de 30 cajas diarias de especies marinas. Cada caja contiene aproximadamente 20 kilos.
 Son aproximadamente 600 kilos que se consumen entre esas dos localidades. Pacasmayo y San Pedro, por su parte, consumen entre 15 y 20 cajas diarias, aproximadamente 400 kilos diarios. Cuando las condiciones son “normales”, el precio que oscila entre S/ 7 y S/ 10 por kilo permite a los pescadores cubrir sus costos y obtener ganancias suficientes para continuar operando.

Negocio no cuadra

Existe un gran número de pequeños pescadores que se hacen a la mar, trabajan 26 horas en una lacha con 4 personas. Retornan al muelle con 10 cajas que en el muelle les reportan hasta S/ 500. Cubrir combustible, eventual daño de redes, víveres de la jornada de pesca, jaladores en muelle, chalaneros, pago por cajas en terminal, el saldo final termina en menos de 300 soles que tendrán que repartirse entre los 4 pescadores.
Con una producción que rebasa las 300 cajas diarias en total, los pescadores locales que trabajan entre Chérrepe y Puémape, no tienen más remedio que colocar 60 cajas al día en la zona y entregar las 240 cajas restantes a los comerciantes de fuera y sumarse a la tendencia de precios del mercado. Hoy, en el muelle el Suco se puede comprar hasta en S/ 3 el kilo, en tanto la Cachema a S/ 1.5. En los mercados de abastos de Pacasmayo esas mismas especies se encuentran hasta en S/ 6 y S/ 3.5 respectivamente.
La desesperación por la caída de los precios, ha obligado a muchos pescadores a alargar sus jornadas de trabajo del mar a los mercados, ofreciendo directamente sus productos y compitiendo informalmente con los comerciantes. Otros no encuentran otra salida que entregar el pescado a los comerciantes que solo les reciben el producto con la condición de que se les pagará luego de venderlo con la excusa de que el precio está muy variable con tendencia a la caída. Mientras tanto, la oferta que viene de las caletas lambayecanas no cesa. 

Precios en San Pedro

En el mercado de San Pedro se comercializaba Bonito y Raya a 10 soles, el kilo; Suco dependiendo del tamaño a 8 soles, 6 soles y 5 soles el kilo; la Caballa a 5 soles el kilo; el Tramboyo era el pescado más caro, a 14 soles el kilo.