Miguel Situ Chang ofreció una ilustradora exposición sobre la inmigración de los chinos al Perú y la forma cómo se integraron al valle Jequetepeque. Fue durante la inauguración de la muestra "Tong Huy Chong Koc, 130 años de historia", la noche del sábado 5, en los ambientes del Cheng Lhin Club.

Situ Chang dijo que aún está investigando sobre el tema, y al compartir sus primeras conclusiones y hallazgos, es su intención que quien tenga más información, documentos y fotografías relacionadas, pueda aportar para ampliar el conocimiento que se tiene sobre la llegada de los culíes al Perú, cómo se asentaron, y se hicieron parte de nuestra historia.

Enmarcó su exposición en el contexto histórico, económico y social que se vivía en China y en Perú, alrededor del siglo XVII. Reveló que la primera presencia de pobladores chinos en el Perú, se registra en la época del virreinato. De acuerdo a sus investigaciones, en el censo de 1613, que se concluyó en 1614, se anota

"En el padrón y lista de los indios e indias de la China y el Xapón, e India de Portugal, que se hallaron, en servicio de españoles, en algunas casas de esta ciudad de los Reyes" a 38 individuos "indios e indias de la China".

Otro dato resaltante es que según el censo de 1876, en la provincia de Pacasmayo,  se tenía registro de 15,768 habitantes, de los cuales 2,720 eran asiáticos, todos de sexo masculino, debido a que se trataba de personas destinadas a formar parte de la mano de obra, en el campo y en las ciudades.

Según el mismo censo, la mayor cantidad de personas de origen asiático estaba concentrada en Chepén con 1173; seguían en número según localidad de residencia, 730 en Guadalupe; 344 en San José, 159 en San Pedro de Lloc; 152 en Pueblo Nuevo, 115 en Pacasmayo y 47 en Jequetepeque.

Situ Chang no duda que la presencia de chinos en Chepén contribuyó a imprimir el desarrollo del centro poblado como lugar de intercambio y mercadeo.

En 1887, durante la visita de una comisión chino-peruana a los valles costeños y sus haciendas, se contabiliza la presencia de 801 culíes en el valle Jequetepeque. De ellos, 500 trabajaban en Lurifico, y los demás distribuidos en 18 haciendas.

Además de jornaleros, los primeros chinos se dedican a trabajos domésticos, y como cocineros, entre otros; destacando pronto como comerciantes. 

Debido a la escasa presencia de mujeres culíes, el emparejamiento de chinos con mujeres nativas es muy frecuente, afianzando su vinculación con la sociedad y el territorio.

En 1887, se contabiliza 801 culíes en el valle Jequetepeque. De ellos, 500 trabajaban en la hacienda Lurifico.

De acuerdo a registros oficiales de la Municipalidad Provincial de Chepén, que han sido revisados y leídos al detalle por Situ Chang para su investigación, entre los años 1883 y 1887 trabajó como barrendero, el asiático Ayán, quien ganaba 7 soles.

Otro dato interesante revelado por Situ Chang es que el concejo municipal de Chepén acordó en 1884 imponer un impuesto a las casas expendedoras y de consumo de opio, la recaudación se destinaría a obras públicas.

En 1881 se funda la agencia comercial Jau Chong & Co dedicada a la importación de textiles y fantasías; y a la exportación de productos agrícolas. En 1919, eran sus accionistas Andrés Acuoy Kcomt y Eduardo Kcomt. Otra agencia comercial fue Wa On y Cía. de la que en 1920 eran sus socios, Li Katpo y Situ Pon.

Un tema que causó preocupación entre los asistentes es qué ha sucedido con las organizaciones chinas, especialmente en el valle Jequetepeque. 

Destaca solitariamente en el valle Jequetepeque, el Cheng Lhin Club que justamente ofrece la exposición "Tong Huy Chong Koc, 130 años de historia"  en homenaje a los 102 años de elevación de Chepén a la categoría de ciudad, dentro de la 57 Semana Turística de Chepén.

La exposición

La inauguración de la exposición "Tong Huy Chong Koc, 130 años de historia" estuvo a cargo del director general del Cheng Lhin Club, Fernando Kcomt Ché, quien destacó la importancia de dar a conocer el desarrollo de la comunidad y su aporte al progreso de nuestro país.

Por su parte el alcalde provincial de Chepén, Nelson Kcomt Ché, saludó el inicio de las conversaciones entre representantes del Cheng Lhin Club y la Municipalidad Distrital de Pacasmayo para recuperar el arco de entrada de lo que fue el cementerio chino en Pacasmayo. 

La exposición consta de 40 paneles con fotografias e información. Estará abierta al público hasta el sábado 19, en los salones del Cheng Lhin Club, Calle Lima 717. El ingreso es libre.